L'Occidente esortato a cogliere "l'ultima opportunità" per impedire all'Iran di costruire una bomba nucleare

Mentre Israele colpiva i siti nucleari della Repubblica Islamica fondamentalista nella notte di giovedì, un esperto di politica mediorientale ha avvertito che il tempo a disposizione degli Stati Uniti per impedire all'Iran di arricchire uranio a sufficienza per costruire un'arma nucleare sta per scadere. Gregg Roman, direttore esecutivo del Middle East Forum, ha affermato che, con l'Iran che accelera il suo programma nucleare e il netto rifiuto dell'ayatollah Khamenei alle proposte statunitensi, la finestra temporale per Washington per agire senza ricorrere alla forza militare si sta rapidamente chiudendo.

Il signor Roman, parlando prima dei raid, ha dichiarato a Express.co.uk : "Questo momento offre l'ultima opportunità prima che l'Iran ricostituisca le sue capacità per procura o raggiunga le armi nucleari. Gli Stati Uniti mantengono la leva per scoraggiare le ambizioni nucleari dell'Iran senza un'azione militare". Gli strumenti di Washington vanno oltre le sanzioni, a quello che lui definisce "l'elemento terreno umano", ha sottolineato il signor Roman, ovvero il rafforzamento della società civile iraniana attraverso la tecnologia e il supporto mirato.

Ha sottolineato le "debolezze fondamentali" del regime, sottolineando lo sciopero degli autotrasportatori di maggio che "si è esteso a più di 150 città, bloccando il trasporto merci e chiudendo le linee di assemblaggio".

I blackout elettrici, aggravati dal mining di criptovalute da parte del Corpo delle guardie della rivoluzione islamica (IRGC), che sta prosciugando la rete elettrica nazionale, creano ulteriori vulnerabilità all'interno dell'Iran.

Il signor Roman ha affermato: "Washington può intensificare la pressione sequestrando petroliere iraniane, sanzionando spedizionieri terzi, congelando i portafogli di criptovalute dell'IRGC e spingendo il Consiglio dell'AIEA verso un deferimento che innescherebbe sanzioni immediate". Ha aggiunto che queste misure "avrebbero un impatto sull'Iran prima che l'uso della forza diventi necessario".

Il Middle East Forum propone di "rendere le sanzioni strumenti di logoramento permanenti anziché merce di scambio", prendendo di mira specificamente i piani dell'Iran per eludere le sanzioni che avvantaggiano la Russia .

Il signor Roman ha sottolineato che il contesto multilaterale che ha reso possibili gli accordi passati è di fatto crollato. Ha citato la partnership della Russia con l'Iran, l'attenzione della Cina nel soppiantare l'influenza americana e la mancanza di influenza dell'Europa.

L'Iran considera il suo programma di arricchimento interno come "un mezzo per affermare la sovranità e garantire la sopravvivenza del regime", ha affermato.

Il rischio di un'escalation è aumentato dopo il recente rifiuto "sgarbato e arrogante" da parte di Khamenei delle richieste statunitensi. Il signor Roman ha avvertito che questo insulto pubblico "potrebbe scatenare una reazione" da parte del presidente degli Stati Uniti Donald Trump , che "considera le provocazioni iraniane come prove della sua determinazione".

Ha affermato che l'attuale approccio degli Stati Uniti si concentra "sull'escalation finanziaria prima dell'azione cinetica".

La sfida nucleare dell'Iran è motivata da fattori sia interni che regionali. Il regime si trova ad affrontare crisi come il collasso della legittimità, la devastazione economica con il 60% della popolazione al di sotto della soglia di povertà, l'incertezza sulla successione con Khamenei a 85 anni, proteste a livello nazionale e carenze di liquidità che hanno costretto a quadruplicare lo stanziamento di bilancio per l'IRGC.

Il signor Roman ha affermato: "Il programma nucleare rappresenta una garanzia di sopravvivenza per un regime privato dei suoi strumenti terroristici e bellici". Ha spiegato che gli strateghi di Teheran "leggono la posizione multifronte di Israele e le distrazioni americane come un'apertura strategica".

L'intelligence austriaca riferisce che "una bomba espanderebbe e consoliderebbe il dominio in Medio Oriente". Un deterrente nucleare permetterebbe all'Iran di sfruttare i vantaggi missilistici e per procura senza timore di ritorsioni.

Ha aggiunto che la sconfitta della Siria, la riduzione dell'arsenale di Hezbollah dell'80% e il crollo dell'asse sciita rendono urgente l'impiego di armi nucleari come deterrente compensativo. Senza forze per procura, l'Iran è esposto ad attacchi, rendendo il programma nucleare la sua polizza assicurativa.

Il signor Roman ha affermato: "Ciò crea un pericolo: un regime alle strette si lancia verso le armi nucleari come garanzia di sopravvivenza, spinto da esigenze interne per consolidare le credenziali prima della successione e da calcoli esterni per sfruttare le debolezze dell'avversario".

La diplomazia dei canali secondari continua, ma è giunta a un punto morto a livello politico. Il signor Roman ha dichiarato: "I canali rimangono aperti per la de-escalation della crisi, ma il discorso di Khamenei del 20 maggio ha bloccato la stesura del testo".

Ha spiegato che l'Iran si rifiuta di interrompere l'arricchimento, mentre gli Stati Uniti ne chiedono zero. L'Iran ha recentemente redatto una risposta negativa alle proposte statunitensi. L'abbandono dei colloqui da parte dell'inviato statunitense Steve Witkoff due settimane fa "segnala problemi che vanno oltre la programmazione", ha suggerito.

Il signor Roman ha dichiarato: "L'impegno diplomatico dell'Iran è autentico dal punto di vista tattico, ma vuoto da quello strategico", con il regime che guadagna tempo ed evita concessioni pur mantenendo la propria infrastruttura nucleare. Ha aggiunto: "Sebbene i negoziati precedano opzioni più dure, c'è dubbio che l'Iran rispetterà qualsiasi accordo o si impegnerà a smantellare il proprio programma".

La rete di proxy dell'Iran è da tempo un pilastro della sua deterrenza nucleare. I 150.000 missili e gli 80.000 caccia di Hezbollah in passato rappresentavano una minaccia formidabile per Israele , rendendo potenzialmente catastrofici gli attacchi agli impianti nucleari iraniani.

Il signor Roman ha dichiarato: "L'asse iraniano è in rovina". L'arsenale di Hezbollah è crollato dell'80%, la leadership decimata. Hamas sopravvive a malapena. La caduta della Siria ha messo fine al canale di armi dell'Iran.

Ha aggiunto che gli Houthi e le milizie irachene "mantengono la loro capacità: gli Houthi sostengono il fuoco missilistico sotto gli attacchi israeliani , pur riducendo gli attacchi nel Mar Rosso".

Il degrado dei proxy crea sia opportunità che rischi. Il signor Roman ha affermato che l'Iran è esposto al rischio di attacchi a impianti nucleari, il che "crea una finestra di opportunità una tantum".

Dagli attacchi del 7 ottobre, il regime ha "accelerato le attività nucleari". Le perdite nel 2024 potrebbero spingere Khamenei verso un'offensiva nucleare prima che il deterrente si eroda ulteriormente.

Il signor Roman ha affermato: "In un futuro conflitto, i proxy continuerebbero a svolgere un ruolo. Hezbollah mantiene missili di precisione che minacciano il nord di Israele , potenzialmente distogliendo l'intelligence israeliana dai siti nucleari".

Ha aggiunto: "I missili iraniani colpirebbero le città israeliane, mentre gli Houthi intensificano le loro azioni e le risorse delle Guardie Rivoluzionarie si attivano contro obiettivi israeliani ed ebraici all'estero". Tuttavia, la loro ridotta capacità significa che l'Iran fa sempre più affidamento sul suo programma nucleare rispetto ai suoi sostituti per la deterrenza.

Washington può guadagnare influenza trattando il rollback per procura e le questioni nucleari come un unico teatro, sostiene Roman, aggiungendo che le perdite "per procura" dimostrano che "le bombe non garantiranno il primato regionale".

Parlando giovedì, Trump ha insistito di voler evitare conflitti e ha aggiunto: "In parole povere, non possono avere un'arma nucleare. Non lo permetteremo".